Mike Vrabel se défend contre les critiques sur le plan de match des Patriots en pleine séquence de victoires

Les New England Patriots partagent le meilleur bilan de la NFL depuis neuf semaines et sont sur une séquence de six victoires consécutives qui s’est poursuivie avec une victoire face aux Falcons d’Atlanta dimanche.

Mais malgré le succès de cette jeune équipe des Patriots, ils ont été critiqués par un sous-ensemble de fans de la NFL qui affirment que le calendrier a été faible par rapport aux autres équipes de la ligue.

Lors d’une apparition à l’émission “The Greg Hill Show” de WEEI, Mike Vrabel, qui a pris la relève en tant qu’entraîneur-chef de la franchise qui a remporté le Super Bowl alors qu’il jouait, s’est vu demander par l’animateur Chris Curtis ce qu’il pensait de la discussion nationale selon laquelle les Patriots avaient un “plan canular”.

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La réponse de Vrabel était controversée.

“Vous voulez que je commente le calendrier, ou vous voulez que je commente mon message à l’équipe ? Que voulez-vous dire ? Vous y travaillez dur”, a déclaré Vrabel en pivotant sur sa chaise. « Est-ce la perspective nationale, ou est-ce ainsi ? [yours]?”

Curtis avait déclaré que la force du plan de match des Patriots avait fait l’objet d’une conversation nationale, mais il voulait également savoir : « Comment gérez-vous l’équilibre ? [the team] aux échecs ?

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“Je ne peux entraîner qu’une seule équipe à la fois. Je ne fixe pas le calendrier”, a ajouté Vrabel. « Chaque équipe bat toutes les autres équipes [team]Vous savez ce que je veux dire? C’est tout simplement ahurissant pour moi qu’il puisse y avoir un calendrier serré dans la Ligue nationale de football. Ils ont un plafond salarial. Tout le monde dépense la même somme d’argent. Donc vous savez, dans cette ligue, cela ne veut vraiment rien dire.

Les Patriots ont commencé la saison 1-2, après une défaite à domicile contre les Raiders de Las Vegas, suivie d’une victoire contre les Dolphins de Miami et d’une autre défaite contre les Steelers de Pittsburgh. Mais ils sont sur une lancée depuis une victoire éclatante contre les Panthers de la Caroline, suivie d’une victoire décisive sur la route contre les Bills de Buffalo (23-20), ainsi que de victoires contre les Saints de la Nouvelle-Orléans, les Titans du Tennessee, les Browns de Cleveland et maintenant les Falcons.

Mais comme le dit le proverbe, « n’importe quel dimanche », et cela existe dans la NFL pour une raison. Il suffit de regarder vers le nord, jusqu’à Green Bay, où les Packers ont été battus comme favoris par les Panthers de la Caroline à Lambeau Field. Les mêmes Packers ont également perdu contre les Browns de Cleveland plus tôt cette année.

L’entraîneur-chef des New England Patriots, Mike Vrabel, dirige ses joueurs lors du camp d’entraînement au Gillette Stadium le 28 juillet 2025 à Foxborough, Massachusetts. (Winslow Townson/Getty Images)

Cela signifie simplement que chaque match dans la NFL peut entraîner une victoire ou une défaite, quelles que soient les probabilités.

Vrabel et les Patriots ne se soucient pas de la façon dont ils gagnent cette année, mais vous affrontez les équipes qui sont au calendrier et c’est tout simplement la vérité. Et les Patriots n’auraient peut-être pas été ravis à nouveau si les Falcons n’avaient pas raté un point supplémentaire tard dans la victoire 24-23 de la Nouvelle-Angleterre.

Même en tant qu’entraîneur-chef des Titans du Tennessee, Vrabel a toujours été ouvert envers les médias, dans les bons comme dans les mauvais moments, et cela n’a évidemment pas changé maintenant qu’il est de retour en Nouvelle-Angleterre.

“J’adore ton petit sourire là-bas”, a dit Vrabel à Curtis. “Vous savez, cette question vous vient et vous voulez me poser des questions sur la force du calendrier et sur mon message. Mon message est le même chaque semaine : nous devons tout donner chaque semaine et tout le monde doit se préparer en tant que titulaire. J’aime nos entraînements et la façon dont nous concourons, puis vous allez jouer le match.”

L’entraîneur-chef des New England Patriots, Mike Vrabel, entre sur le terrain avant un match de football de la NFL contre les New Orleans Saints, le dimanche 12 octobre 2025, à la Nouvelle-Orléans. (Photo AP/Aneth Butch)

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Le processus a fonctionné depuis que Vrabel a pris la relève, et les Patriots occupent la tête de l’AFC Est avec leur fiche de 7-2, avec les Bills de Buffalo juste derrière eux à 6-2.

Les Patriots auront un adversaire coriace la semaine prochaine alors qu’ils se dirigeront vers les Buccaneers de Tampa Bay, qui viennent de terminer leur semaine de congé.

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