Le commissaire de police du KwaZulu-Natal, le lieutenant-général Nhlanhla Mkhwanazi, a déclenché une tempête de controverses cette semaine en soumettant plusieurs candidatures très médiatisées au Parlement.
Au cours d’un témoignage de deux jours lors d’une enquête parlementaire, Mkhwanazi a demandé que les questions critiques liées à l’intégrité de l’unité de renseignement criminel et aux allégations de mauvaise conduite au sein du système judiciaire fassent l’objet d’une enquête.
Dans une série dramatique d’allégations formulées au cours de l’enquête, Mkhwanazi a accusé plusieurs organes de l’État, dont la Direction indépendante de lutte contre la corruption (IDAC) et la Direction indépendante des enquêtes policières (IPID), entre autres.
Il a spécifiquement accusé le pouvoir judiciaire d’être complice d’activités criminelles majeures et a exprimé sa frustration face à la décision d’un magistrat interdisant au chef des renseignements criminels, Dumisani Khumalo, d’entrer dans les bureaux des renseignements, estimant que cela n’avait aucun sens.
“Je pense que dans ce cas, la condition de libération sous caution qui a été imposée n’était pas une coïncidence”, a-t-il déclaré.
Ses commentaires ont suscité de vives critiques de la part du leader des Combattants de la liberté économique (EFF), Julius Malema, qui a affirmé que l’utilisation par Mkhwanazi d’une décision d’un magistrat comme preuve contre le pouvoir judiciaire était excessive.
En réponse, Mkhwanazi a fait allusion à des détails plus alarmants qu’il pourrait partager lors d’une séance privée.
“Vous entendrez des choses qui pourraient vous surprendre”, a-t-il déclaré.
Dan Mafora, chercheur principal au Conseil pour l’avancement de la Constitution sud-africaine, a déclaré que Mkhwanazi devait être précis sur les activités corrompues des membres du pouvoir judiciaire.
“Mais il est inutile qu’il parle en termes généraux, d’une manière qui ne permette pas d’identifier qui sont ces personnes et où ils se trouvent, afin que les allégations puissent être examinées”, a déclaré Mafora.
L’un des éléments les plus controversés du témoignage de Mkhwanazi a été sa demande à l’Agence de sécurité de l’État d’enquêter sur le rôle des médias, suite à ses allégations de fuite d’informations classifiées.
Cela s’inscrit dans le contexte de ses inquiétudes concernant les articles publiés par les journaux basés sur des fuites d’informations classifiées et les députés soulevant des questions publiques qui devraient être traitées par la commission parlementaire désignée.
Il a également été récemment rapporté que l’Inspecteur général du renseignement avait recommandé que des accusations criminelles soient portées contre certains officiers supérieurs de la police pour plus de 120 millions de rands dépensés pour l’achat de propriétés de renseignement criminel.
Les principales organisations médiatiques et défenseurs de la liberté d’expression ont réagi durement, sonnant l’alarme quant aux implications pour la liberté journalistique.
Le professeur André Duvenhage, analyste politique, a déclaré qu’il n’y avait aucune raison d’enquêter sur les journalistes qui ont le droit d’enquêter sur tout ce qu’ils peuvent.
“Dans une démocratie, les médias devraient être libres et fonctionner librement, mais ils ont aussi une responsabilité. S’il y avait un problème, c’était la communication des hommes politiques avec les journalistes, et c’est probablement irrégulier.”
Duvenhage a également déclaré que les systèmes pouvaient dysfonctionner et que les acteurs étaient frustrés par la dynamique interne de la situation et utilisaient les journalistes pour diffuser un message.
“Mais je pense que c’est une erreur de pénaliser le messager. Je suis prêt à affirmer que sans les structures de communication et les médias indépendants, et sans le journalisme d’investigation, nous n’aurions rien vu concernant la captation de l’État et bien d’autres irrégularités”, a-t-il déclaré.
Mkhwanazi a également demandé une enquête sur l’IDAC suite à l’arrestation de plusieurs agents des renseignements criminels, dont son patron, Khumalo, sur fond d’allégations de nominations irrégulières.
Le comité, a-t-il dit, devrait examiner le nombre de cas qui ont été transférés de l’IPID à l’IDAC après que Matthew Sesoko de l’IDAC soit passé de l’IPID à l’IDAC.
De plus, il a remis en question l’apparente collusion entre l’enquêteur légiste Paul O’Sullivan et les interactions de l’IPID sous l’ancien chef Robert McBride.
Mkhwanazi a déclaré aux députés que le chef de cabinet du ministre de la Police Senzo Mchunu, Cedrick Nkabinde, lui avait dit que les opérations de l’IPID avaient été planifiées, coordonnées et exécutées au domicile d’O’Sullivan.
Mkhwanazi a déclaré que l’enquête devrait s’étendre aux appareils que la ville de Johannesburg et la Direction des enquêtes criminelles prioritaires ont achetés lorsque le commissaire adjoint de la police Shadrack Sibiya était à son emploi.
En outre, Mkhwanazi a exprimé son inquiétude concernant le chef du Congrès national métis et député Fadiel Adams, soulignant ses affirmations selon lesquelles la découverte d’informations classifiées dans son bureau valait le mérite de l’enquête.
“La fouille effectuée dans ce bureau pour vérifier l’entrée et la sortie des personnes prouvera et témoignera des personnes qui ont visité le bureau, y compris l’honorable membre M. Adams.”
Duvenhage a déclaré que c’était la première fois qu’un officier supérieur de la police déclarait que l’ensemble du système était compromis.
“Le fait est que s’ils sont compromis, comme c’est le cas, du moins d’après les preuves dont nous disposons à ce stade, il est clair que le système est complètement dysfonctionnel.”
Commentant les appels de Mkhwanazi à enquêter sur l’IPID et l’IDAC, Duvenhage a déclaré qu’il devrait certainement y avoir une enquête.
“Il devrait y avoir des enquêtes sur l’IPID et toutes ces institutions. Ce sont le genre d’institutions de contrôle qui devraient garantir les valeurs constitutionnelles et démocratiques.”
“Et clairement, ils n’ont pas fait leur travail et le Parlement n’a pas non plus fait son travail en termes de rôle de surveillance”, a-t-il déclaré.
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