Le commissaire adjoint de la police nationale chargé des enquêtes criminelles, le lieutenant-général Shadrack Sibiya, a confirmé sous serment qu’il connaissait à la fois l’homme d’affaires controversé Brown Mogotsi et le suspect de meurtre Vusimuzi « Cat » Matlala. Cet aveu a été fait lors de son témoignage devant la commission ad hoc du Parlement, chargée d’enquêter sur de graves allégations d’ingérence politique et d’infiltration criminelle dans les services de police.
Le comité a été formé en réponse aux allégations explosives formulées par le commissaire de police du KwaZulu Natal, Nhlanhla Mkhwanazi, qui a témoigné devant la Commission Madlanga et lors d’auditions parlementaires précédentes. Mkhwanazi a affirmé que des officiers supérieurs de la police protégeaient des criminels connus et que les opérations internes avaient été délibérément compromises.
Dans son discours lors de la réunion de la commission, Sibiya a cherché à clarifier la nature de ses liens avec Mogotsi et Matlala, soulignant qu’il n’y avait pas de liens personnels ou inappropriés. Cependant, son aveu d’un contact direct avec les deux hommes a attiré l’attention nationale, en particulier parce que les deux individus ont été mentionnés en bonne place par Mkhwanazi en relation avec le crime organisé et le favoritisme politique.
Sibiya a déclaré au comité que Mogotsi l’avait d’abord contacté via un appel téléphonique au cours duquel Mogotsi l’avait informé que les services d’enquête criminelle enquêtaient sur Sibiya lui-même. Il a déclaré que même si l’interaction avait suscité des inquiétudes, il avait signalé l’appel au commissaire national, le général Fannie Masemola, et avait conservé le numéro de Mogotsi à des fins d’enregistrement.
“Je connais Brown Mogotsi. Je le connais en tant qu’activiste du Nord-Ouest. Je ne le connaissais pas personnellement mais je l’ai recherché sur Google et j’ai trouvé un clip vidéo de lui faisant un commentaire lors d’un entretien avec un ancien Premier ministre du Nord-Ouest”, a expliqué Sibiya.
Leur première rencontre en face-à-face a eu lieu lors de la célébration de l’ANC le 8 janvier au Cap, à laquelle Sibiya a assisté en sa qualité officielle. Mogotsi aurait demandé à se retrouver pour le petit-déjeuner, mais la réunion s’est terminée de manière désagréable lorsque Mogotsi a oublié de payer son repas. Selon Sibiya, Mogotsi l’a appelé plus tard et lui a demandé de régler la facture. Sibiya a refusé au motif qu’il ne l’avait pas invité et qu’il n’était pas obligé de prendre en charge les frais.
Sibiya a également raconté ses interactions limitées avec Cat Matlala, qui fait actuellement face à des accusations de meurtre. Il a déclaré au comité que Matlala lui avait demandé de l’aide après avoir affirmé qu’on lui avait refusé l’accès à une installation malgré l’obtention d’un appel d’offres du gouvernement. Sibiya a déclaré qu’il n’avait pas rencontré Matlala de manière informelle mais l’avait invité à son bureau pour une réunion formelle.
Lors de la réunion, Matlala a demandé de l’aide pour la confirmation du contrat de location. Sibiya a déclaré qu’il avait aidé à rédiger une lettre confirmant le bail et l’avait adressée à la fois au commissaire national et au département des travaux publics. Il a toutefois souligné que l’affaire ne pouvait pas aller plus loin sans l’avis du ministère.
“Dans toute ma vie, j’ai rencontré M. Matlala cinq fois ou moins. Nous n’étions pas amis. Ce n’était que le début de notre connaissance. Je dirais que notre interaction était très limitée”, a déclaré Sibiya.
Malgré les tentatives de Sibiya de se démarquer des personnalités controversées, ses aveux ont pris davantage de poids compte tenu des graves allégations de Mkhwanazi. Lors de son témoignage, Mkhwanazi a brossé le tableau inquiétant d’un service de police entaché d’ingérence politique et d’influence criminelle. Il a affirmé que Matlala, soupçonné de longue date de diriger un réseau du crime organisé, avait bénéficié de la protection de hauts responsables. Il a affirmé que Matlala finançait des hommes politiques et avait été à plusieurs reprises protégée contre toute arrestation et enquête.
Mkhwanazi a également qualifié Brown Mogotsi de personne ayant accès à des renseignements sensibles de la police et à des communications internes. Il a décrit des incidents au cours desquels Mogotsi semblait avoir une connaissance préalable des opérations de police, suggérant une possible fuite d’informations classifiées.
Témoignant devant la Commission Madlanga, Mkhwanazi a déclaré que les opérations contre des syndicats connus avaient été compromises à plusieurs reprises et que des personnes telles que Mogotsi et Matlala utilisaient leurs relations pour échapper à leurs responsabilités. Il a décrit avoir vu Mogotsi en compagnie de hauts responsables politiques et a averti que ce niveau d’accès représentait un risque sérieux pour l’intégrité opérationnelle.
La confirmation par Sibiya qu’il connaît les deux hommes a accru les spéculations sur la profondeur de l’infiltration dans le SAPS.
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