Le président russe Vladimir Poutine a exprimé jeudi son soutien à l’Inde et a remis en question la justification des tarifs douaniers imposés par les États-Unis à New Delhi pour l’importation de pétrole russe. Soulignant ce qu’il a décrit comme un double standard, Poutine a déclaré que les États-Unis continuaient d’acheter du combustible nucléaire russe, mais que l’Inde était confrontée à des restrictions sur des transactions similaires.
Dans une interview avec India Today, il a déclaré que l’Inde devrait jouir des mêmes droits que les États-Unis, déclarant : « Si les États-Unis peuvent acheter du carburant russe, il n’y a aucune raison pour que l’Inde se voie refuser la même opportunité ».
Il a en outre souligné que l’Inde mérite une reconnaissance et un respect mondiaux pour ses décisions souveraines en matière d’approvisionnement énergétique.
Le Premier ministre Narendra Modi a chaleureusement accueilli jeudi le président russe Vladimir Poutine alors qu’il entame une visite de près de 27 heures en Inde pour consolider davantage un partenariat bilatéral de huit décennies qui est resté solide malgré des bouleversements géopolitiques conflictuels.
Reflétant l’importance que l’Inde attache à la première visite du dirigeant russe en Inde depuis quatre ans, Modi l’a accueilli à l’aéroport Palam de New Delhi avec un câlin au milieu d’un groupe d’artistes exécutant des danses traditionnelles.
Depuis l’aéroport, les deux dirigeants se sont rendus à la résidence officielle de Modi dans sa voiture, près de trois mois après que le Premier ministre ait voyagé avec Poutine dans le véhicule du dirigeant russe dans la ville chinoise de Tianjin lors du sommet de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS).
“Je suis ravi d’accueillir mon ami le président Poutine en Inde. Nous attendons avec impatience nos interactions plus tard cet après-midi et demain. L’amitié entre l’Inde et la Russie est une amitié éprouvée qui a grandement profité à notre peuple”, a déclaré le Premier ministre sur les réseaux sociaux.
Dans la soirée, Modi a organisé un dîner privé pour le président russe, en guise de réciprocité à l’hospitalité offerte au Premier ministre par Poutine lors de sa visite à Moscou en juillet de l’année dernière. La résidence officielle de Modi a été décorée de lumières vives et de fleurs pour l’occasion.
La conversation entre les deux dirigeants au cours du dîner devrait donner le ton du 23e sommet Inde-Russie vendredi, qui devrait produire un certain nombre de résultats tangibles pour élargir davantage les relations éprouvées.
Renforcer les liens de défense, protéger le commerce indo-russe des pressions extérieures et explorer la coopération sur les petits réacteurs modulaires seront au centre du sommet entre les deux dirigeants qui devrait être suivi de près par les capitales occidentales.
La visite du dirigeant russe à New Delhi revêt une importance d’autant plus grande qu’elle intervient dans un contexte de crise rapide dans les relations entre l’Inde et les États-Unis.
Après le sommet, les deux parties devraient conclure plusieurs accords, notamment dans le domaine commercial.
Vendredi, Poutine recevra une cérémonie de bienvenue et une garde d’honneur de trois services à Rashtrapati Bhavan, avant de se rendre à Raj Ghat pour rendre hommage au monument Mahatma Gandhi.
Les conversations entre les deux dirigeants suivront dans un format restreint et avec leurs délégations à Hyderabad House, lieu du sommet.
Modi et Poutine assisteront également à un événement commercial organisé conjointement par la Fédération des chambres indiennes de commerce et d’industrie (FICCI) et Roscongress à Bharat Mandapam.
Dans la soirée, Poutine assistera à un banquet d’État offert en son honneur par le président Droupadi Murmu. Le dirigeant russe devrait quitter l’Inde vendredi vers 21 heures.
Lors des négociations au sommet, New Delhi devrait faire pression pour remédier au déficit commercial croissant causé par l’acquisition par l’Inde de grands volumes de pétrole brut russe.
Le voyage du président russe en Inde intervient à un moment où les relations indo-américaines traversent peut-être la pire phase des deux dernières décennies, après que Washington a imposé un énorme droit de douane de 50 pour cent sur les produits indiens, y compris des prélèvements de 25 pour cent sur les achats de pétrole brut russe par New Delhi.
Le sommet devrait discuter de l’impact des sanctions américaines sur les achats de pétrole brut russe par l’Inde. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré mardi que les achats de pétrole brut russe par New Delhi pourraient diminuer pendant “une courte période” à la lumière des sanctions occidentales, mais il a en même temps déclaré que Moscou prenait des mesures pour améliorer ses approvisionnements.
Lors du sommet, Poutine devrait informer Modi des derniers efforts des États-Unis pour mettre fin au conflit ukrainien. L’Inde a toujours soutenu que le dialogue et la diplomatie étaient le seul moyen de mettre fin à la guerre.
Après les discussions entre Modi et Poutine, les deux parties devraient signer une multitude d’accords, dont un visant à faciliter le mouvement des travailleurs indiens vers la Russie et un autre sur le soutien logistique dans un cadre plus large de coopération en matière de défense.
On sait que dans le cadre du panier commercial, les exportations indiennes vers la Russie devraient augmenter considérablement dans les domaines pharmaceutique, agricole, alimentaire et de consommation.
Cette décision intervient alors que New Delhi s’inquiète d’un déficit commercial croissant en faveur de la Russie.
Les achats annuels de l’Inde en biens et services en provenance de Russie s’élèvent à environ 65 milliards de dollars, tandis que les importations russes en provenance de l’Inde s’élèvent à environ 5 milliards de dollars. Les responsables ont déclaré que l’Inde cherchait également à renforcer la coopération dans le secteur des engrais. La Russie fournit chaque année trois à quatre millions de tonnes d’engrais à l’Inde.
Les parties indienne et russe devraient également discuter du projet d’accord de libre-échange entre New Delhi et l’Union économique eurasienne.
Avant le sommet, les ministres de la Défense des deux pays ont eu jeudi de vastes discussions axées sur le projet de l’Inde d’acquérir des lots supplémentaires de systèmes de missiles S-400 et d’autres équipements militaires critiques auprès de la Russie.
Les systèmes de missiles S-400 se sont révélés très efficaces lors de l’opération Sindoor.
En octobre 2018, l’Inde a signé un accord de 5 milliards de dollars avec la Russie pour acheter cinq unités de systèmes de missiles de défense aérienne S-400, malgré un avertissement des États-Unis selon lequel la poursuite du contrat pourrait entraîner des sanctions américaines en vertu des dispositions de la Loi sur la lutte contre les adversaires américains par le biais de sanctions (CAATSA).
Peskov a déclaré qu’il pourrait y avoir une discussion sur la possibilité que la Russie fournisse des avions de combat Su-57 à l’Inde. L’Inde est en train d’acquérir un lot d’avions de combat de cinquième génération.
Le Rafale de Dassault Aviation, le F-21 de Lockheed Martin, le F/A-18 de Boeing et l’Eurofighter Typhoon sont les principaux prétendants.
Les moyens de renforcer les liens énergétiques bilatéraux devraient également figurer en bonne place lors du sommet.
La Russie est connue pour avoir offert à l’Inde des réductions supplémentaires sur ses achats de pétrole brut.
Cette offre intervient après que le volume des achats indiens de pétrole brut russe ait connu une baisse ces dernières semaines suite à la dernière vague de sanctions américaines contre deux producteurs de pétrole russes.
L’Inde et la Russie disposent d’un mécanisme en vertu duquel le Premier ministre indien et le président russe tiennent chaque année une réunion au sommet pour examiner l’ensemble de leurs relations. Jusqu’à présent, 22 sommets annuels ont eu lieu alternativement en Inde et en Russie. Le président russe s’est rendu pour la dernière fois à New Delhi en 2021.
En juillet de l’année dernière, Modi s’est rendu à Moscou pour le sommet annuel.
La Russie est un partenaire éprouvé pour l’Inde et un pilier clé de la politique étrangère de New Delhi.
Avec la contribution des agences
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