Ils viennent de différentes parties du monde et partagent pourtant le même courage pour persévérer même dans l’adversité et exceller dans l’ordinaire. Les femmes redéfinissent la force avec leurs histoires inspirantes à travers les continents et les cultures.
Leurs histoires transcendent les frontières et les langues, tissant un récit collectif de résilience, de créativité et d’espoir conforme à l’esprit de la Réunion mondiale des dirigeants sur les femmes. Leurs voyages ne sont pas seulement les notes de bas de page d’une époque, mais aussi le battement de cœur d’une humanité partagée.
FAITES DE PETITES CHOSES AVEC UN GRAND AMOUR
Une fête d’adieu spéciale a eu lieu devant un petit magasin d’artisanat appelé “Blue Sheep” à Chengdu, capitale de la province chinoise du Sichuan (sud-ouest). L’invitée d’honneur était une Britannique âgée, Rachel Grace Pinniger, qui a consacré sa vie au service à l’étranger au cours des cinq dernières décennies.
Pinniger est née à Shaftesbury, en Angleterre, en 1945, la plus jeune fille d’une famille médicale. Après avoir obtenu son diplôme de l’Université de Bristol en 1968, elle a abandonné une carrière stable et bien rémunérée et a commencé son odyssée à travers les zones de conflit et de catastrophe en Asie et en Afrique pour poursuivre une carrière médicale dans le domaine de la santé et de l’éducation dans 15 pays en développement.
En 2008, elle est venue dans la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine, pour participer aux efforts de secours du tremblement de terre de Wenchuan et aux programmes de formation post-catastrophe destinés aux survivants handicapés. En réfléchissant à la manière dont elle pourrait les soutenir davantage, elle s’est inspirée de leur artisanat raffiné avec beaucoup de caractère ethnique et était déterminée à créer pour eux des canaux de vente durables.
En 2013, Pinniger a fondé Blue Sheep, un modeste magasin à Chengdu qui vend des objets artisanaux fabriqués par des personnes handicapées ou des familles en difficulté. Lorsqu’elle a suggéré pour la première fois d’ouvrir le magasin, beaucoup l’ont découragée. “Ils ont tous dit : ‘Ne le faites pas, ça va échouer'”, se souvient-elle. Mais elle n’a pas été découragée. « Je pensais que si cela échouait après un an ou deux, ce ne serait pas grave. »
Plus d’une décennie plus tard, son entreprise a non seulement survécu, mais a prospéré. Le magasin présente environ 20 000 objets artisanaux provenant de 13 groupes ethniques. Au cours de la dernière décennie, le magasin a soutenu plus de 1 000 personnes défavorisées dans le Sichuan.
« Les gens pensent que la charité signifie donner des choses gratuitement », a déclaré Pinniger. “Mais ce dont ils ont vraiment besoin, c’est de dignité, d’être considérés comme capables et sans pitié”, a-t-elle déclaré, ajoutant que voir les gens gagner en estime de soi grâce à l’acceptation et à la manière dont ils s’épanouissent lorsqu’ils sont valorisés pour ce qu’ils sont change vraiment leur vie.
Dans sa lettre d’adieu, Pinniger a cité Mère Teresa : « Nous ne pouvons pas tous faire de grandes choses, mais nous pouvons faire de petites choses avec beaucoup d’amour. »
PLUS FORTE EN ÊTRE FEMME
Dans une usine de transformation de café très fréquentée à Kinshasa, la capitale de la République démocratique du Congo (RDC), Tisya Mukuna, 33 ans, se déplaçait gracieusement devant les rangées de machines à torréfier rugissantes. Sa robe lumineuse et colorée offrait un contraste vibrant avec l’environnement industriel. En tant que fondatrice de La Kinoise – « la femme de Kinshasa » – Mukuna est affectueusement surnommée par les locaux la « reine du café du pays ».
Le voyage de Mukuna était mondial. Elle a étudié le marketing en France et a obtenu un MBA à Shanghai. Ses parents l’avaient imaginée travaillant pour une entreprise multinationale à New York ; Au lieu de cela, elle est rentrée chez elle, déterminée à créer sa propre entreprise.
En 2018, elle se tourne vers l’industrie du café. « En tant que Congolaise, je voulais contribuer au développement de mon pays. »
Mais l’entrepreneuriat s’est avéré tout sauf facile. Il a été confronté à de nombreux défis, notamment un manque de financement, une alimentation électrique instable, des équipements peu fiables et des infrastructures médiocres. Être entrepreneur était encore plus difficile.
Mukuna a admis qu’elle avait d’abord eu des doutes quant à son statut de « nouvelle fille » dans l’industrie, soulignant qu’elle était souvent traitée avec condescendance dans l’industrie du café, dominée par les hommes.
Cependant, Mukuna a transformé ce désavantage en privilège. “Parfois, il est plus facile pour les gens de se souvenir de moi simplement parce que je suis une femme. Il peut y avoir dix hommes qui viennent leur offrir leur café, mais une seule femme avec une fleur sur la tête. Croyez-moi, en fin de compte, les gens se souviendront de la femme avec la fleur.”
En tant que femme essayant de faire la différence et de montrer que le café congolais est parmi les meilleurs, Mukuna était déterminée à restaurer la position de la République démocratique du Congo en tant que principal exportateur mondial de café. En 2023, leur café Robusta a remporté un prix au Salon International de l’Agriculture de Paris, redonnant fierté et attention aux grains congolais.
Grâce à son ancien programme de revitalisation des plantations, Mukuna a formé des agriculteurs, relancé les plantations abandonnées et acheté des haricots à des prix équitables. Les jeunes n’ont pas besoin d’affluer vers les grandes villes pour trouver l’espoir, ils peuvent le construire localement, a-t-elle déclaré.
La vie est plus forte que la mort
À l’aube, Somaya Shomer marchait dans les rues étroites du camp de réfugiés d’al-Nuseirat, sa blouse blanche battant comme une armure. À Gaza, c’est à la fois leur uniforme et leur bouclier – un défi discret au milieu de la destruction.
À l’hôpital de campagne d’Al-Awda, l’obstétricien-gynécologue de 34 ans et une mère ont accouché dans les ruines. Les cris des nouveau-nés se mêlaient à l’écho des tirs d’obus.
« Chaque jour, nous recevons plus de 200 cas, et ce nombre a considérablement augmenté avec les déplacements », a-t-elle noté.
Les conditions à l’hôpital reflètent la crise humanitaire plus large. Les femmes se pressent dans les couloirs étroits, assises sur des chaises en plastique, attendant leur tour.
Le bruit des sirènes des ambulances se mêle aux cris des enfants. Les infirmières enregistrent les noms des nouveaux arrivants tandis que les médecins prodiguent des soins avec un équipement minimal.
Sous la faible lumière d’une seule lampe, Shomer a placé une simple échographie sur le ventre d’une mère. L’image vacilla, faible mais vive. Dehors, le bruit des explosions se mêlait aux cris des nouveau-nés.
« Mon mari est médecin aussi », dit-elle. “Parfois, nous sommes tous les deux de service et nous laissons nos enfants seuls. C’est une lourde responsabilité, mais nous continuons.”
Chaque cri qu’elle entend est une résistance au désespoir. Elle s’est donc battue pour le sauver.
« À chaque naissance, nous sentons que l’espoir est encore possible, que la vie est plus forte que la mort », a déclaré Shomer. « Chaque enfant né à Gaza est un message selon lequel notre peuple s’accroche à la vie malgré toutes les difficultés. »
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