La ville de San Francisco a déposé mardi une plainte contre certains des principaux fabricants de produits alimentaires du pays, arguant que les aliments ultra-transformés comme Coca-Cola et Nestlé sont responsables d’une crise de santé publique.
Le procureur de la ville, David Chiu, a nommé 10 entreprises dans le procès, y compris des fabricants d’aliments populaires tels que les biscuits Oreo, Sour Patch Kids, Kit Kat, Cheerios et Lunchables. Le procès affirme que les aliments ultra-transformés sont liés à des maladies telles que le diabète de type 2, la stéatose hépatique et le cancer.
“Ils ont pris de la nourriture et l’ont rendue méconnaissable et nocive pour le corps humain”, a déclaré Chiu dans un communiqué de presse. “Ces entreprises ont provoqué une crise de santé publique, réalisé d’énormes profits et doivent désormais assumer la responsabilité des dommages qu’elles ont causés.”
Les aliments ultra-transformés comprennent les bonbons, les chips, les viandes transformées, les sodas, les boissons énergisantes, les céréales pour petit-déjeuner et d’autres aliments conçus pour “stimuler les fringales et encourager la surconsommation”, a indiqué le bureau de Chiu dans le communiqué. Ces aliments sont « des formulations d’ingrédients bon marché, souvent manipulés chimiquement, auxquels peu ou pas d’aliments entiers sont ajoutés », a écrit Chiu dans le procès.
Les autres sociétés citées dans le procès sont PepsiCo ; Société Kraft Heinz ; Stocks de publications ; Mondelez International ; Moulins généraux ; Kellogg ; Mars incorporé ; et les marques ConAgra.
Aucune des sociétés citées dans le procès n’a immédiatement répondu aux demandes de commentaires envoyées par courrier électronique.
Le secrétaire américain à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., s’est exprimé sur l’impact négatif des aliments ultra-transformés et leurs liens avec les maladies chroniques, en se concentrant sur eux dans sa campagne Make America Healthy Again. Kennedy a fait pression pour interdire ces aliments du programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire destiné aux familles à faible revenu.
Un rapport d’août des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis a révélé que la plupart des Américains tirent plus de la moitié de leurs calories d’aliments ultra-transformés.
En octobre, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a signé la première loi du pays visant à éliminer progressivement certains aliments ultra-transformés des repas scolaires au cours de la prochaine décennie.
Le procès de San Francisco cite plusieurs études scientifiques sur l’impact négatif des aliments ultra-transformés sur la santé humaine.
“Des recherches croissantes associent désormais ces produits à des maladies graves, telles que le diabète de type 2, la stéatose hépatique, les maladies cardiaques, le cancer colorectal et même la dépression chez les plus jeunes”, a déclaré le professeur Kim Newell-Green de l’Université de Californie à San Francisco, dans le communiqué de presse.
Le procès fait valoir qu’en produisant et en promouvant des aliments ultra-transformés, les entreprises violent la loi californienne sur la concurrence déloyale et la loi sur les nuisances publiques. Il demande une ordonnance du tribunal empêchant les entreprises de se livrer à un « marketing trompeur » et les obligeant à prendre des mesures telles que l’éducation des consommateurs sur les risques pour la santé des aliments ultra-transformés et à limiter la publicité et la commercialisation des aliments ultra-transformés auprès des enfants.
Il appelle également à des sanctions économiques pour aider les gouvernements locaux à faire face aux coûts de santé occasionnés par la consommation d’aliments ultra-transformés.
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