YOKOHAMA – Ce n’est peut-être pas la victoire la plus prestigieuse de Xander Schauffele en tournoi, mais c’est peut-être la plus mémorable de l’Américain.
Schauffele a tiré dimanche un 7-under 64 pour remporter la Baycurrent Classic au Japon – un pays où sa mère a grandi et où il a de nombreux contacts.
Schauffele, qui a tiré 19-under 265 en quatre tours au Yokohama Country Club, a terminé un coup devant l’Américain Max Greyserman, qui a également terminé deuxième de l’épreuve il y a un an alors qu’il cherchait son premier titre sur le circuit de la PGA.
Les grands-parents maternels de Schauffele vivent au Japon et sa mère a des racines à Taiwan et a grandi au Japon. Sa belle-mère est également japonaise, sa femme est à moitié japonaise et a grandi sur l’île d’Okinawa, au sud du Japon.
“Je viens ici pour rendre visite à mes grands-parents depuis l’âge de neuf ans environ”, a déclaré Schauffele. “Je suis tombé amoureux de ce pays il y a longtemps. J’ai hâte d’amener mon fils ici quand il sera assez grand pour comprendre et apprécier la culture ici au Japon.”
“Oui, les liens avec la famille Schauffele ici au Japon sont étroits”, a-t-il ajouté.
Schauffele et sa femme Maya sont devenus parents il y a un peu plus d’un mois avec la naissance d’un fils.
“C’est encore un peu frais, mais c’est vraiment une bonne chose d’être papa et je suis tellement excité de rentrer chez lui et Maya après”, a déclaré Schauffele.
Schauffele a été encouragé pendant le tournoi par les membres de sa famille présents, notamment sa grand-mère de 81 ans, qui a couru le parcours avec lui. Il a ajouté qu’il y aurait probablement un « rassemblement » avec les membres de la famille plus tard pour célébrer.
“Je veux dire, je ne les vois pas très souvent et ils étaient toujours prêts à donner de leur temps pour venir là où se déroulait l’événement”, a-t-il déclaré. “Ils ont été formidables avec moi et c’est plutôt cool. Je voulais vraiment partager une victoire avec eux, donc j’ai hâte de me retrouver avec eux.”
Greyserman a terminé avec un 65 et a détenu ou partagé la tête au cours des trois premiers tours. L’Américain Michael Thorbjornsen a terminé avec un 64, à trois coups du vainqueur.
Schauffele a remporté deux championnats majeurs – dont le British Open en 2024, qui était sa dernière victoire – et a remporté l’or aux Jeux olympiques de Tokyo, reportés à 2021 en raison de la pandémie. Il a également compilé une longue liste d’autres titres du PGA Tour – mais ce titre du PGA Tour est différent.
Des conditions douces et un vent calme ont donné lieu à un score faible. L’Américain Matt McCarty a tiré un 11-under 60 – terminant toujours neuf tirs derrière. Le Japonais Takumi Kanaya a terminé avec un score de moins de 62, à cinq points du vainqueur.
McCarty a eu une chance de faire un 58, mais a heurté les arbres lors de son dernier trou et s’est contenté d’un bogey et d’un 60. Jim Furyk détient le record du PGA Tour avec un 58 lors de la dernière ronde du Championnat des Voyageurs 2016.
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