Serena Williams a franchi la première étape nécessaire avant de faire son grand retour dans le tennis en s’inscrivant auprès de l’autorité de contrôle antidopage du sport, a déclaré mardi un porte-parole de l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA).
Le 23 fois vainqueur du Grand Chelem, l’un des grands du jeu, n’a pas concouru depuis qu’il a quitté l’US Open 2022. À l’époque, Williams avait déclaré qu’elle ne voulait pas utiliser le mot « retraite » et avait plutôt déclaré qu’elle « évoluerait » du tennis.
Il n’était pas immédiatement clair quand et où – ou si – Williams rejouerait réellement. Son agent n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Williams, aujourd’hui âgé de 44 ans, était l’une des plus grandes stars de tous les sports, un talent remarquable sur le terrain et pourtant quelqu’un qui attirait l’attention. Si elle finit par revenir sur la tournée, ce serait une histoire importante.
Sa décision d’ajouter à nouveau son nom au groupe de tests ITIA, qui supervise les efforts antidopage et anti-corruption, a été rapportée pour la première fois par Bounces.
“Elle est sur la liste et de retour dans le groupe de tests”, a écrit mardi le porte-parole de l’ITIA, Adrian Bassett, à l’Associated Press.
Les athlètes revenant pour des contrôles devront fournir des informations sur leur localisation – des informations sur leur localisation lorsqu’ils ne participent pas à un événement officiel et les moments où ils sont disponibles pour fournir des échantillons. Toute personne qui prend sa retraite pendant son séjour sur la liste et revient plus tard doit être disponible pour des tests pendant six mois avant d’être autorisée à concourir à nouveau.
Venus, la sœur aînée de Williams, est revenue à la compétition en juillet dernier, à l’âge de 45 ans, après avoir été absente du circuit pendant près d’un an et demi. Elle n’a jamais annoncé sa retraite. À l’US Open, Venus est devenue la joueuse la plus âgée à jouer en simple au tournoi du Grand Chelem américain depuis 1981.
Lorsque Venus, sept fois championne majeure en simple, est revenue au DC Open, elle a expliqué qu’elle souhaitait que Serena la rejoigne à nouveau en tournée. En duo, ils ont remporté 14 titres du Grand Chelem en double.
“Je n’arrête pas de dire à mon équipe : la seule chose qui améliorerait les choses, c’est si elle était là. Nous avons toujours tout fait ensemble, alors bien sûr, elle me manque”, avait déclaré Venus à l’époque, interrogée à propos d’une vidéo sur les réseaux sociaux de Serena brandissant une raquette. “Mais quand elle reviendra, elle vous le fera certainement savoir.”
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Howard Fendrich est le rédacteur tennis de l’AP depuis 2002. Ses histoires peuvent être trouvées ici : https://apnews.com/author/howard-fendrich. Plus de tennis AP : https://apnews.com/hub/tennis
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