NEW YORK – Eric Idle regarde parfois le ciel et se demande si nous devrions un jour avoir des contacts avec des extraterrestres : auront-ils le sens de l’humour ?
«Je pense que la réponse doit être oui, car il s’agit de connaissance de soi», déclare le membre fondateur du groupe comique Monty Python’s Flying Circus. “Il s’agit de rire de soi-même, de sa propre mort et de la fin inévitable que l’on ne peut pas changer.”
En attendant qu’une rencontre intergalactique ait lieu, la mission d’Idle sur Terre est de nous faire rire, et il poursuit cette croisade avec une version en tournée nationale de sa comédie musicale à succès “Spamalot”, qui débute cette semaine dans l’Ohio.
«Je pense que le rire est important et c’est à la fois un soulagement et un correctif dans la façon dont on voit la vie», dit-il.
La tournée se rendra dans plus de 30 villes au cours de sa première année, dont Los Angeles, Washington, DC, Las Vegas, San Francisco, Seattle, Denver, Atlanta, Dallas, la Nouvelle-Orléans, St. Louis, Houston et Milwaukee.
“La comédie musicale est la forme de théâtre la plus fabuleuse qui soit car elle a tout ce que vous voulez : elle peut faire du drame, mais aussi des rires, de la danse, des filles. Elle a tout”, explique Idle.
“Spamalot” est basé sur des manigances qui incluent un groupe de chevaliers qui aiment les buissons, des gens qui cliquent sur des noix de coco pour imiter le bruit des sabots d’un cheval, une victime de la peste qui chante et danse, des Français flatulents et des lapins tueurs.
L’histoire scénique est vaguement basée sur le film Monty Python et le Saint Graal de 1975, qui suit le roi Arthur et sa mission d’emprisonner des chevaliers qui le rejoignent dans sa quête du Graal, la coupe dans laquelle Jésus a bu lors de la Cène.
Idle rappelle que le film original a coûté 400 000 $ – financé en partie par les membres de Led Zeppelin, Pink Floyd et le leader de Jethro Tull, Ian Anderson, cherchant une déduction fiscale – et a été tourné pendant cinq semaines en Écosse. «C’était froid et misérable, mais c’était amusant», dit Idle.
L’inspiration pour en faire un spectacle sur scène est venue quand Idle travaillait sur un jeu sur CD-ROM basé sur The Holy Grail. “Soudain, je me suis dit : ‘Attendez une minute, si vous pouviez faire du Saint Graal une pièce de théâtre, vous pourriez certainement en faire une comédie musicale à Broadway.’
Idle a écrit l’histoire et les paroles et la musique est de John Du Prez. Selon Idle, le secret du succès de la série résidait dans la participation du légendaire réalisateur Mike Nichols. «Mike savait tout sur les blagues», dit-il. Il est arrivé à Broadway en 2005 et a remporté le Tony Award de la meilleure nouvelle comédie musicale.
Il y a quelques années, Idle est tombé sur ses journaux oubliés depuis longtemps et a révélé les moments tendus et les luttes en coulisses liées à la réalisation de la comédie musicale. Il l’a publié sous le titre « The Spamalot Diaries ». « C’est une sorte de guide sur la façon de réaliser une comédie musicale », dit-il.
Deux des moments forts de la série sont la chanson d’ouverture du deuxième acte, “Always Look on the Bright Side of Life”, empruntée à un autre film Python, “Life of Brian”, et le numéro de clôture entraînant, “Find Your Grail”, avec les paroles “Gardez vos yeux sur l’objectif/Alors le prix, vous n’échouerez pas/C’est votre Graal”.
Idle dit que l’un de ses moments préférés a été de regarder les invités quitter le spectacle de Broadway en chantant “Always Look on the Bright Side of Life” et en cliquant sur les noix de coco qu’ils avaient achetées au kiosque de produits dérivés.
« Si vous parvenez à égayer la vie des gens au point de devenir ridicule dans la rue, alors je pense que vous avez fait un excellent travail », dit-il. “Peu de séries font ça.”
Composé d’Idle, Michael Palin, John Cleese, Terry Gilliam, Terry Jones et Graham Chapman, Monty Python a apporté un mélange unique de satire, de surréalisme et de bêtise sur les écrans de télévision britanniques dans une série diffusée de 1969 à 1974 et plus tard dans plusieurs films.
Droit d’auteur 2025 La Presse Associée. Tous droits réservés. Ce matériel ne peut être publié, diffusé, réécrit ou redistribué sans autorisation.
