WEST PALM BEACH, Floride — Le président Donald Trump a déclaré que le président chinois Xi Jinping lui avait assuré que Pékin ne prendrait aucune mesure pour atteindre son objectif de longue date d’unifier Taiwan avec la Chine continentale pendant le mandat du leader républicain.
Trump a déclaré que la question de Taiwan, longtemps controversée, n’avait pas été abordée lors de ses entretiens avec Xi jeudi en Corée du Sud, qui se sont largement concentrés sur les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine. Cependant, le dirigeant américain s’est dit convaincu que la Chine ne prendrait aucune mesure contre Taiwan pendant son mandat.
“Il a déclaré ouvertement, et son peuple a déclaré ouvertement lors de réunions : ‘Nous ne ferons jamais rien tant que le président Trump est président’, parce qu’ils connaissent les conséquences”, a déclaré Trump dans un extrait d’une interview avec “60 Minutes” de CBS diffusée dimanche.
Les responsables américains s’inquiètent depuis longtemps de la possibilité que la Chine puisse recourir à la force militaire contre Taiwan, la démocratie insulaire autonome que Pékin revendique comme faisant partie de son territoire.
Le Taiwan Relations Act de 1979, qui régit les relations des États-Unis avec l’île, n’exige pas que les États-Unis interviennent militairement en cas d’invasion chinoise, mais définit la politique américaine pour garantir que Taiwan dispose des ressources nécessaires pour se défendre et empêcher tout changement unilatéral de statut par Pékin.
Lorsqu’on lui a demandé s’il ordonnerait aux forces américaines de défendre Taïwan si la Chine attaquait, Trump a décliné. Les États-Unis, tant républicains que démocrates, poursuivent une politique « d’ambiguïté stratégique » à l’égard de Taiwan et tentent de ne pas soulever la question de savoir si les États-Unis viendraient en aide à l’île dans un tel scénario.
« Vous saurez quand cela se produira, et il comprend la réponse à cette question », a déclaré Trump à propos de Xi.
Liu Pengyu, porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington, n’a pas répondu directement à une question de savoir si Trump avait reçu des assurances de Xi ou de responsables chinois au sujet de Taiwan. Il a souligné dans un communiqué que la Chine “ne permettra jamais à aucune personne ou force de séparer Taiwan de la Chine de quelque manière que ce soit”.
“La question de Taiwan est une question intérieure de la Chine et est au cœur des intérêts fondamentaux de la Chine. La manière de résoudre la question de Taiwan est une question du peuple chinois lui-même, et seul le peuple chinois peut décider”, poursuit le communiqué.
La Maison Blanche n’a pas non plus donné plus de détails sur le moment où Xi ou des responsables chinois ont déclaré à Trump qu’une action militaire contre Taiwan n’était pas envisageable pendant la durée de la présidence républicaine.
L’interview « 60 Minutes » a été enregistrée vendredi au complexe hôtelier Trump de Mar-a-Lago en Floride. Il s’agissait de la première apparition de Trump dans l’émission depuis le règlement d’un différend juridique avec CBS News cet été au sujet de l’interview du magazine d’information avec Kamala Harris.
Le reste de l’interview devrait être diffusé plus tard dimanche.
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