Après qu’un citoyen afghan ait été inculpé pour avoir tiré sur deux membres de la Garde nationale cette semaine, l’administration Trump promet une politique anti-immigration encore plus dure. Les nouvelles restrictions ciblent des dizaines de milliers d’Afghans réinstallés aux États-Unis et ceux qui souhaitent s’y rendre, dont beaucoup ont servi aux côtés des soldats américains pendant la guerre de deux décennies.
Mais ceux qui attendent ont déjà été confrontés à des mesures plus strictes lorsque le président Donald Trump a lancé une vaste campagne de répression contre l’immigration légale et illégale à partir de son deuxième mandat en janvier. Et les immigrants afghans vivant aux États-Unis, actuellement dans la ligne de mire du gouvernement, étaient parmi les plus rigoureusement contrôlés, devant souvent se soumettre à des autorisations de sécurité de plusieurs années, affirment des experts et des défenseurs.
Le tireur présumé, qui a travaillé pour la CIA pendant la guerre en Afghanistan, “a été examiné avant son atterrissage et probablement après son atterrissage et après avoir demandé l’asile”, a déclaré Andrew Selee, président du Migration Policy Institute. “Mais plus important encore, il a certainement fait l’objet d’une enquête approfondie et bien plus encore de la part de la CIA.”
Haris Tarin, un ancien responsable américain qui a travaillé sur le programme de relocalisation des Afghans de l’ère Biden, a prédit : « À mesure que l’enquête se poursuit, vous verrez que ce n’est pas un échec de contrôle. C’est un échec parce qu’au cours des 25 dernières années, nous n’avons pas été en mesure d’intégrer les renseignements et le personnel militaire étrangers, mais aussi nos propres vétérans.
Le programme Operations Allies Welcome a initialement amené quelque 76 000 Afghans aux États-Unis, dont beaucoup avaient travaillé comme interprètes et traducteurs aux côtés des troupes et des diplomates américains. L’initiative a duré environ un an avant de passer à un programme à plus long terme appelé Operation Enduring Welcome. Dans le cadre des deux programmes, près de 200 000 Afghans ont été réinstallés aux États-Unis.
Parmi les personnes amenées aux États-Unis dans le cadre du programme figurait le tireur présumé, Rahmanullah Lakanwal, 29 ans, qui fait désormais face à une accusation de meurtre au premier degré en relation avec la mort de Sarah Beckstrom, SWAT, 20 ans. L’autre membre de la Garde nationale qui a été abattu, le sergent d’état-major de 24 ans. Andrew Wolfe reste dans un état critique.
Ces réinstallations sont actuellement suspendues. Le Département d’État a temporairement cessé de délivrer des visas à toutes les personnes voyageant avec des passeports afghans, a annoncé vendredi soir le secrétaire d’État Marco Rubio.
La fusillade a déclenché une rhétorique anti-immigration
Trump et ses alliés ont utilisé cette fusillade pour critiquer les lacunes du processus de contrôle américain et la rapidité des approbations, bien que certains républicains aient passé les mois et les années qui ont suivi le retrait de 2021 à critiquer l’administration Biden pour ne pas avoir agi assez rapidement pour approuver certaines demandes des alliés afghans.
Le directeur de la CIA, John Ratcliffe, a déclaré que Lakanwal « n’aurait jamais dû venir ici », Trump a qualifié les politiques migratoires laxistes de « la plus grande menace à la sécurité nationale de notre pays », et le vice-président JD Vance a déclaré que les politiques de Biden « ouvrent les vannes aux réfugiés afghans non contrôlés ».
Cette rhétorique s’est rapidement transformée en annonces politiques, Trump affirmant qu’il « arrêterait définitivement toute migration » d’une liste de près de 20 pays, « mettrait fin aux millions d’admissions illégales de Biden » et « supprimerait toute personne qui ne constitue pas un actif net pour les États-Unis ». Bon nombre de ces changements ont déjà été initiés par une série de décrets au cours de la dernière décennie, dont le plus récent en juin.
“Ils mettent en lumière des pratiques qui ont déjà été mises en œuvre”, a déclaré Andrea Flores, une avocate qui a été conseillère en politique d’immigration dans les administrations Obama et Biden.
Lakanwal a demandé l’asile sous l’administration Biden et sa demande a été approuvée en avril de cette année après un examen approfondi, selon #AfghanEvac, un groupe qui aide à réinstaller les Afghans soutenus par les États-Unis pendant la guerre.
Flores a déclaré que le système a fonctionné dans toutes les administrations : “Vous pourriez entendre les gens dire : ‘Eh bien, il a obtenu l’asile sous Trump. C’est le problème de Trump.’ Ce n’est pas ainsi que fonctionne notre système d’immigration. Il s’appuie sur le même linge de lit. Le Congrès n’a pas vraiment modifié les lois sur l’asile.
Les Afghans aux États-Unis craignent pour leur statut
Trump et d’autres responsables américains ont profité de cette attaque pour demander une nouvelle enquête sur toute personne venant d’Afghanistan aux États-Unis, un pays qu’il a décrit jeudi comme un “enfer sur Terre”.
“Ces actions provoquaient déjà des troubles et une peur généralisés parmi les familles légalement admises. Ce qui est nouveau et profondément préoccupant, c’est la tentative de lier rétroactivement tout cela à un seul acte de violence, jetant les soupçons sur des nationalités entières, y compris les alliés afghans, qui ont risqué leur vie pour protéger nos troupes”, a déclaré Krish O’Mara Vignarajah, président-directeur général de Global Refuge, dans un communiqué vendredi.
Cela a laissé les près de 200 000 Afghans vivant actuellement aux États-Unis dans une profonde peur et honte face aux actions d’une personne de leur communauté. Ceux qui vivent aux États-Unis craignent désormais que leur statut légal ne soit révoqué, tandis que d’autres dans le processus d’immigration attendent dans les limbes ici et à l’étranger.
Nesar, un Afghan de 22 ans arrivé en Amérique quelques semaines après la chute de Kaboul, a déclaré qu’il commençait tout juste à s’adapter à la vie aux États-Unis lorsque l’attaque de mercredi a eu lieu. Il a accepté de parler à l’Associated Press à la condition que seul son prénom soit utilisé, par crainte de représailles ou d’attaques de la part des agents de l’immigration.
“La vie est finalement devenue plus facile pour moi. J’ai appris à parler anglais. J’ai trouvé un meilleur travail”, a-t-il déclaré. “Mais après que cela se soit produit il y a deux jours, je suis honnêtement allé à l’épicerie ce matin et je me suis senti très mal à l’aise avec tous ces gens. Je pensais que peut-être maintenant ils me regardaient de la même manière que le tireur.”
Deux jours avant la fusillade, Nesar et son père, qui travaillait pour le président afghan pendant la guerre, avaient reçu une date d’entretien le 13 décembre pour leur demande de carte verte, une date qu’ils attendaient depuis quatre ans. Cependant, il dit qu’il n’est désormais pas clair si sa candidature sera retenue ou si son entretien aura lieu.
Un autre ressortissant afghan, qui a également parlé anonymement à l’AP par crainte de représailles, a déclaré qu’après avoir craint pour sa vie sous le régime taliban, il a ressenti un sentiment de paix et d’espoir lorsqu’il a finalement reçu un visa d’immigrant spécial pour entrer aux États-Unis il y a deux ans.
Il a déclaré qu’il pensait pouvoir utiliser son expérience de défenseur en Afghanistan pour contribuer à la société américaine. Mais aujourd’hui, dit-il, les actions d’un « extrémiste qui, bien qu’il ait profité de la sécurité et des moyens de subsistance de ce pays, a attaqué avec ingrat deux soldats américains » sont à nouveau soumises à un examen minutieux.
« Il semble que chaque fois qu’un terroriste commet un crime, son ombre tombe sur moi simplement parce que je viens d’Afghanistan », a-t-il ajouté.
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La rédactrice d’Associated Press Renata Brito à Barcelone, en Espagne, a contribué à ce rapport.
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