PHÉNIX – A’ja Wilson a réussi un revirement à 0,3 seconde de la fin, couronnant une soirée exceptionnelle de 34 points et menant les Aces de Las Vegas contre le Phoenix Mercury 90-88 mercredi soir, leur donnant une avance de 3-0 en finale de la WNBA.
Les Aces sont à une victoire de remporter leur troisième titre en quatre saisons. Le match 4 aura lieu vendredi à Phoenix.
Las Vegas avait une avance apparemment confortable de 76-59 au début du quatrième quart-temps, mais le Mercury a réduit le déficit à 84-83 avec 3:06 à jouer sur le 3-points de Kahleah Copper. DeWanna Bonner a égalisé le match à 86 avec un panier à 3 points avec 1:33 à jouer et a réussi deux lancers francs avec 1:01 à jouer pour égaliser le match à 88.
Cela a déclenché l’héroïsme de Wilson dans les dernières secondes. La quadruple MVP a fait sauter Alyssa Thomas et Bonner alors que le public local du Mercury gémissait.
“J’avais juste besoin que le seau entre”, a déclaré Wilson. “Je n’ai pas vu qui était devant moi. Je m’en fichais. C’est la finale.”
Phoenix a eu une dernière tentative de panier, mais le saut rapide de Bonner s’est avéré inutile.
Wilson de 6 pieds 11 pouces a poursuivi sa course dominante en séries éliminatoires, réalisant 11 des 20 lancers sur le terrain et quatre passes décisives. Elle a récolté en moyenne plus de 26 points en 11 matchs éliminatoires. Jackie Young a ajouté 21 points.
Le total de 291 points de Wilson en 11 matchs constitue un record en séries éliminatoires de la WNBA.
Les Aces ont pris une avance de 2-0 en remportant les deux premiers matchs à Las Vegas, mais les Mercury espéraient être soutenus par leur public bruyant lors du troisième match. Au lieu de cela, Las Vegas a prospéré dans une atmosphère hostile et a montré le sang-froid d’une équipe expérimentée qui a souvent fait face à des situations de haute pression.
Bonner a mené le Mercury avec 25 points tandis que Satou Sabally en avait 24. Copper a marqué 11 de ses 17 points au quatrième quart. Thomas était à une passe décisive d’un triple-double avec 14 points et 12 rebonds.
Sabally a quitté le match avec 4:26 à jouer au quatrième quart lorsqu’elle s’est heurtée à Young, puis est tombée sur Kierstan Bell, se cognant la tête sur le côté de la jambe. Sabally est resté au sol pendant plusieurs minutes avant d’être aidé à quitter le terrain.
Las Vegas a utilisé une séquence de 17-0 au milieu du premier quart-temps pour prendre une avance de 21-8 et n’a plus jamais été mené. Jewell Loyd est sorti du banc et a inscrit quatre paniers à trois points en moins de deux minutes pour mener l’attaque offensive.
Phoenix a répondu avec une séquence de 13-0 pour égaliser le match, mais n’a jamais réussi à reprendre l’avantage. Le Mercury était mené 26-23 au début du deuxième quart-temps.
Les Aces se sont détachés à la fin du deuxième quart et ont pris une avance de 55-43 à la mi-temps. Las Vegas a tiré 9 sur 16 (56,3 %) à 3 points, dont six combinés grâce aux remplaçants Loyd et Dana Evans.
L’entraîneur de Mercury, Nate Tibbetts, a déclaré que la défense de son équipe avait besoin d’être améliorée après avoir concédé 89 points lors du premier match et 91 lors du deuxième match, mais les choses n’allaient pas mieux mercredi. Les Aces ont utilisé leur premier barrage de 3 points pour transformer le match en une autre fusillade avec un score élevé.
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