RALEIGH, Caroline du Nord – Pour la première fois cette saison, le NC State Football se rendra hors de l’État pour préparer le match contre Notre Dame le samedi 11 octobre à 15h30. de South Bend, Indiana. Le jeu sera diffusé sur Peacock.
Le match de samedi sera la cinquième rencontre entre NC State et Notre Dame sur le terrain et la quatrième rencontre entre les deux équipes en saison régulière. Les équipes se sont rencontrées lors du Toyota Gator Bowl après la saison 2002, lorsque le Wolfpack a terminé la saison la plus gagnante de l’histoire de l’école (11-3) avec une victoire de 28-6 sur les Irlandais, 11e. C’était la seule fois où NC State remportait un match impliquant deux équipes qui avaient 10 victoires avant le match.
Le jour où NC State a célébré le 50e anniversaire du premier match au stade Carter-Finley, les deux équipes se sont battues sous la pluie battante provoquée par les bandes extérieures de l’ouragan Matthew. Un retour de botté de dégagement bloqué par FS Dexter Wright au début du quatrième quart a été le seul touché du match, donnant au Pack une victoire de 10-3.
La tête de série n°14 s’est rendue à South Bend le 28 octobre 2017 pour affronter les Irlandais, neuvièmes. Notre Dame a clairement remporté ce concours : 35-14.
NC State et Notre Dame partagent également des liens communs dans leurs histoires respectives. Le plus évident est Lou Holtz, qui a entraîné le Pack de 1972 à 1975 et qui avait une fiche de 33-12-3, trois classements parmi les 20 premiers et un titre ACC. Holtz a été l’entraîneur-chef des Irlandais de 1986 à 1996.
Holtz n’est pas le seul ancien entraîneur-chef du Wolfpack à avoir des liens avec Notre-Dame. John « Clipper » Smith a joué à Notre Dame sous la direction du légendaire Knute Rockne, où il était un All-American consensuel en 1927. Quelques années plus tard, il a pris le poste d’entraîneur-chef à NC State et a mené le Pack à un record de 10-11-5 de 1931 à 1933. Smith, intronisé au Temple de la renommée de la NFF, a été honoré dans l’équipe All-Time All-America de l’AP (deuxième équipe) en août.
Lors de la victoire 56-10 du Wolfpack contre Campbell, l’offensive a gagné 607 verges au total. Il s’agit du septième total le plus élevé de l’histoire de l’école et le plus élevé depuis 2018. La meute de loups a gagné ces verges sur seulement 60 jeux au total, soit une moyenne de 10,1 verges par jeu. Il s’agit de la note la plus élevée de l’histoire de l’école. Le seul match qui s’en est même approché a eu lieu en 2003, lorsque le Wolfpack a gagné 9,6 yards par match contre le Kansas dans le Citrus Bowl (d’ailleurs, l’entraîneur des backers des Jayhawks cette saison-là n’était autre que…). Dave Doeren).
Les 371 verges par la passe dans la compétition représentent le plus grand nombre depuis 408 verges contre Wake Forest en 2021. Le Wolf Pack totalise en moyenne 447,7 verges offensives totales cette saison – une marque qui se classerait au quatrième rang de l’histoire de l’école si la saison se terminait aujourd’hui.
La victoire sur Campbell était la 56e victoire consécutive Dave Doeren que la meute de loups retenait l’ennemi à une distance inférieure à 100 mètres. C’était la troisième fois en 2025 que l’adversaire ne parvenait pas à atteindre la barre des 100 verges au sol. Le total de 30 verges au sol d’ECU lors de l’ouverture de la saison était le 14e plus petit pour un adversaire du Pack de l’ère Doeren. Il s’agissait du total au sol le plus bas d’un adversaire depuis 2023. Wake Forest n’a couru que 59 verges.
Revenir en courant Hollywood étouffe a remporté le prix ACC Running Back of the Week après sa performance contre Campbell. Smothers a couru 123 verges en seulement quatre courses, dont un touché de 59 verges tout au long de sa carrière. Cette moyenne de 30,8 verges par course a porté sa marque de la saison à 6,9 – la neuvième meilleure note de la P4 de la saison. Cette moyenne se classe au deuxième rang du FBS parmi les joueurs avec 100 courses ou plus en 2025. À propos, il a également capté deux passes pour 30 verges supplémentaires, dont un touché de 16 verges. Le natif de Charlotte a disputé quatre matchs de 100 verges cette saison et est l’un des quatre joueurs à avoir disputé quatre matchs de 100 verges au sol cette année.
Smothers a échappé aux défenseurs adverses 34 fois cette saison. Selon PFF, ce nombre de plaqués manqués se classe au deuxième rang national en 2025. Smothers se classe également deuxième au niveau national avec 481 verges après contact.
Quatre joueurs ont débuté chaque match sur la ligne offensive du Wolfpack cette saison : Centre Bourse Jalengarde gauche Anthony Carter, Jr.plaquage gauche Pic Jacarriuset bon tacle Teague Andersen. Ces quatre joueurs ont ensemble disputé 171 matchs en carrière et débuté 126 compétitions. Lors du cinquième match, le véritable étudiant de première année Spike Sowells était dans la formation de départ. Sowells a eu le bon signe de tête. Garde (il a également vu un temps limité au centre cette saison). Il a été le premier véritable étudiant de première année à commencer un match offensif depuis Ickey Ekwonu en 2019 (Ekwonu est devenu plus tard un choix de premier tour au repêchage de la NFL).
De nombreuses équipes spéciales du Wolf Pack seront remplies de jeunes joueurs en 2025. Les étudiants de première année en chemise rouge ou en chemise rouge ont joué un total de 548 snaps dans les équipes spéciales du Wolf Pack jusqu’à présent cette saison, dont 184 provenant de vrais étudiants de première année.
