NEW YORK – Les scientifiques ont détecté l’éruption la plus brillante jamais produite par un trou noir supermassif brillant de la lumière de 10 000 milliards de soleils.
Ces éclats de lumière et d’énergie peuvent provenir de facteurs tels que des champs magnétiques enchevêtrés ou des hoquets dans les disques de gaz chauffés entourant les trous noirs. Les éruptions éclairent la compréhension des chercheurs sur les trous noirs qu’ils contiennent.
La dernière manifestation cosmique a été détectée en 2018 par une caméra de l’observatoire Palomar en Californie. Il lui a fallu environ trois mois pour briller à son maximum et depuis, il ne cesse de décliner.
Cela s’est probablement produit parce qu’une grande étoile s’est approchée trop près du trou noir et a été mise en pièces.
“Au début, nous ne croyions pas vraiment aux chiffres de l’énergie”, a déclaré l’auteur de l’étude Matthew Graham du California Institute of Technology, qui exploite Palomar.
Les nouvelles découvertes ont été publiées mardi dans la revue Nature Astronomy.
L’éruption provenait d’un trou noir supermassif situé à 10 milliards d’années-lumière, ce qui en fait l’éruption la plus éloignée observée jusqu’à présent. Cela vient d’une époque où l’univers était assez jeune. Une année-lumière équivaut à près de 6 000 milliards de miles (9 700 milliards de kilomètres).
Presque toutes les grandes galaxies, y compris notre Voie lactée, ont en leur centre un trou noir supermassif. Mais les scientifiques ne savent toujours pas exactement comment ils se forment.
L’étude de ces géants peut aider les chercheurs à mieux comprendre le voisinage stellaire entourant les trous noirs supermassifs.
La découverte permet également aux scientifiques de « sonder l’interaction des trous noirs supermassifs avec leur environnement dans les premiers stades de l’univers », a déclaré Joseph Michail du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
Ces premières interactions ont créé le cosmos que nous appelons aujourd’hui notre chez-soi.
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