Préserver le patrimoine du Kathak en Afrique du Sud

MANÈCH Maharaj, danseur Kathak et directeur artistique du Kala Darshan – Institut de musique et de danse classiques, a consacré sa vie à promouvoir cette forme d’art exquise tout en encourageant le développement spirituel et créatif de ses élèves.

Né et élevé au Kharwastan, l’amour de Maharaj pour la danse et la musique classiques indiennes a commencé à l’âge de 7 ans.

Cela, a-t-il dit, a déclenché une passion de toujours qui l’amènera non seulement à diriger mais également à remodeler le paysage de Kathak.

Maharaj s’est inscrit à l’école secondaire de Kharwastan, puis a poursuivi ses études au Bharatiya Vidya Bhavan à Mumbai, où il a obtenu un diplôme B.MUS en musique classique hindoustani (Sangeet Visharad) avec une spécialisation en sitar et en musique vocale.

Dans le même temps, il perfectionne ses talents de danseur sous la direction de son défunt gourou Sushri Madhurita Sarang. sous le système Guru-Shishya Parampara.

“J’ai toujours voulu être un artiste de scène classique. D’aussi loin que je me souvienne, c’était un rêve» a déclaré Maharaj, rappelant ses années de formation.

L’inspiration initiale de Maharaj est venue de son père, feu PT Thegram Maharaj, qui l’a non seulement encouragé à poursuivre les arts du spectacle, mais lui a également inculqué un sentiment de fierté et un but dans son voyage.

“Quand j’étais au lycée, un professeur de sitar de Maurice est venu enseigner à Durban. J’ai étudié le sitar avec lui pendant quatre ans. Il m’a joué un rôle déterminant et m’a encouragé à poursuivre mes études sur les arts du spectacle classiques indiens en Inde, car il n’y avait aucun institut en Afrique du Sud qui pouvait me former.”

“Quand j’étais enfant, je me produisais régulièrement lors d’eisteddfods, de festivals de musique et de danse, de spectacles et de collectes de fonds. J’étais polyvalente en matière de chant, de jeu de divers instruments de musique et de danse. J’ai de bons souvenirs d’avoir dansé le rôle du Seigneur Krishna dans un groupe de gopikas (laitières) dans de nombreux spectacles. Je le fais encore aujourd’hui en tant que Kathakar professionnel. ”

Il a dit qu’il était un artiste classique et que lorsqu’il grandissait, il n’avait pas beaucoup accès aux performances live, à l’exception des rares enregistrements d’un danseur Kathak indien en visite.

C’est pourquoi il a regardé ces performances à la télévision Impressions.

“J’avais l’habitude d’enregistrer ces numéros de danse sur vidéo, de les regarder encore et encore et d’essayer de les imiter. Finalement, j’ai étudié le Kathak à Mumbai sous la direction de Guru Sushri Madhurita Sarang dans son institut Nritya Darshan.”

Il a été attiré par le Kathak pour ses pirouettes à couper le souffle, ses rythmes entraînants et son jeu de jambes complexe.

“Le Kathak est l’une des huit formes de danse classique de l’Inde et est originaire des temples isolés du nord de l’Inde. Il est entré dans les cours opulentes des cours mogholes et rajputes et a prospéré en tant que forme de danse avec un haut degré de formalisation et de stylisation.”

“Outre ses rythmes dynamiques et sa grande énergie, le Kathak inclut également dans son répertoire des pièces profondément évocatrices et émotionnelles. C’est la seule forme de danse qui représente une forte symbiose entre deux religions uniques, à savoir l’hindouisme et l’islam, telles qu’elles existent en harmonie à travers l’art. Pour moi, c’est le plus bel aspect du Kathak et une leçon idéale pour la société.”

Il a fondé le Kala Darshan – Institut de musique et de danse classiques en 1999 dans le but de préserver, diffuser et faire progresser le niveau des arts du spectacle classiques indiens en Afrique du Sud et d’enrichir le sol culturel du pays.

“Kala Darshan se spécialise exclusivement dans le Kathak classique pur. Mes étudiants sont âgés de 6 à 58 ans. Sous la bannière de Kala Darshan, j’ai produit et réalisé plus de 50 productions musicales et de danse. Certaines d’entre elles le sont.” Krishnaleela, Taal Tarang, Bandish, Swarangika, Rasarang, Kathamrita, Ragas et Talas, Satvika, Sampradaya, Tridhara Et Chakra taal.

« L’une des productions qui me tient à cœur est : Mahadevi – Visions de la Déesse. Cela a été inspiré par un détournement d’avion dans lequel j’ai participé et j’ai eu des visions de la déesse Durga. Je crois fermement que j’ai survécu à cette épreuve grâce à la grâce de la Déesse. Après cela, je suis devenu un grand dévot et j’ai produit Mahadevi en offrande à la Mère Divine.

Maharaj a également travaillé régulièrement avec la Flatfoot Dance Company, basée à Durban. Trois des productions les plus mémorables étaient avec eux Sadhana Et Migrations – Aux pieds de Kali Et Bhakti. Il a dit qu’il appréciait le fait que la réalisatrice et chorégraphe LLianne Loots ait fusionné de manière transparente le Kathak et la danse contemporaine africaine tout en préservant l’authenticité du Kathak.

Après de nombreuses performances en Afrique du Sud ainsi qu’en Zambie, à la Réunion, au Sénégal, en Inde, en Allemagne et en Suisse, Maharaj a déclaré qu’il travaillait actuellement avec son ensemble Kathak sur une production de Noël intitulée « Umang – The Joy of Kathak », qui sera présentée par The Playhouse Company les 12 et 13 décembre.

“La production est un spectacle complet de Kathak qui met en valeur la joie et le dynamisme du Kathak avec des pièces spécialement organisées faisant l’éloge de l’amour, de l’unité et de l’harmonie. L’ensemble est composé de sept danseurs, dont moi-même.”

Maharaj a déclaré qu’il se considérait « vraiment chanceux » car être un danseur de Kathak n’a jamais été un défi pour lui.

“Au contraire, c’est une bénédiction divine qui m’a conduit sur le chemin de la spiritualité et de la réalisation de soi. Lorsqu’elles sont exécutées correctement sous la direction experte d’un gourou, les formes de danse classique indienne non seulement guérissent le corps, mais fournissent également une endurance mentale et spirituelle au danseur. Si le Kathak met le corps à rude épreuve, il est mal pratiqué. ”

Il a ajouté que de nombreux garçons ont appris le Kathak en Inde et qu’à l’origine, il était exécuté uniquement par des danseurs masculins qui étaient des brahmanes Goud issus de familles sacerdotales.

“Le danseur cosmique lui-même, Lord Nataraja, est un homme. Personnellement, je n’ai jamais été ridiculisé ou ridiculisé pour avoir appris la danse. Je me sens chanceux et béni à cet égard car j’ai rencontré de nombreux jeunes étudiants prometteurs qui subissent des réactions négatives pour vouloir poursuivre la danse, en particulier la danse classique indienne. Je ne peux attribuer cela qu’à l’ignorance. “

«Je reconnais qu’il est de mon devoir karmique de préserver et de propager l’art du Kathak, en particulier en Afrique du Sud. C’est mon amour, mon travail et mon dévouement. Le Kathak n’est pas seulement un style de danse. C’est un appel sacré et ceux qui souhaitent s’engager sur le chemin de la spiritualité et de l’éveil seront attirés par la grâce de sa tradition intemporelle.

“Dans cette optique, la formation au Kathak peut ne pas plaire à tout le monde. Un certain niveau de conscience spirituelle est essentiel. J’ai des étudiants de différentes générations qui étudient au Kala Darshan qui sont inspirés par nos performances et souhaitent continuer à atteindre de nouveaux sommets dans leur voyage Kathak. Si vous êtes en recherche de divinité, le Kathak est le moyen idéal pour accélérer votre voyage. ”

Lorsqu’on lui a demandé s’il se spécialisait dans d’autres formes de danse classique indienne, il a répondu : « Je me spécialise uniquement dans le Kathak et je crois que même une vie est trop courte pour explorer pleinement cette grande forme d’art. »

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